“身子长，个不大，遍体长着小疙瘩，有人见了皱眉头，有人见了乐开花。”童年时，常听到这个谜语，而谜底就是苦瓜。苦瓜又名癞瓜、凉瓜，是葫芦科一年生攀援草本，其外形翠绿狭长，表皮上分布有许多不规则的突起，给人以丑陋难看的视觉，一般在春夏之交开花，夏秋果实成熟，剖成两半，去内瓤，洗净鲜用，益气解热，清心明目。

    苦瓜肉质脆嫩，因含糖苷而具有一种特殊的苦味，但其苦味却从不向别的菜肴渗透，如用苦瓜炒肉焖鱼往往不沾苦味，所以苦瓜又有“君子菜”的雅称。清代学者屈大均在《广东新语》中这样写苦瓜：“其味甚苦，然杂他物煮之，他物弗苦，自苦而不以苦人，有君子之德焉。”苦瓜的这种品格，真让人对它刮目相看。

    苦瓜入菜的食法很多 ......