红薯，又名红苕、山芋、地瓜、番薯，植物学名称为“甘薯”。它原产于美洲的哥伦比亚、墨西哥一带，明朝中叶由华侨陈振龙从菲律宾传入我国，距今已有400多年的历史。在过去，人们以薯代粮，把红薯作为充饥的主食，随着对红薯的不断研究和发现，如今它已成为现代人时髦的保健食品。

    传统医学对红薯的认识

    红薯味美可口，是一种药食两用的食品，传统医学认为，红薯性味甘平，无毒，入大肠、膀胱、胃经，具有补虚乏，健脾胃，益气血，强肾阴之功。《本草纲目拾遗》说：“红薯补中、和血、健胃、润五脏、养心神、消疮肿”。《本草求源》曰：“凉血、活血、宽肠胃、通便秘、舒筋络、止血热、去脏毒宿瘀，孕产妇最宜”。《医经真考·药食篇》说：“红薯，叶、茎、藤皆可入药，薯块消浮肿，治乳痈，清湿热黄疸，治湿疹、淋浊、遗精、痈疮溃烂疼痛出血诸症；其叶可治小儿疳积、带状疱疹、手指疔、大小便不通、糖尿病、毒虫叮咬；茎藤可治绞肠痧、肚子痛、腹泻诸症” ......