每一次改变都会让这个婴儿体内的菌群开始使用不同的遗传工具。孩子体内的第一组微生物使用的都是能够消化乳蛋白的基因。一旦他断奶，他的菌群便开始激活另一些基因，好分解植物食物当中结构复杂的糖分和淀粉，这时这些微生物已经做好准备迎接豌豆或者其他幼儿食品。当他开始真正吃这些食物时，体内的寄生菌会产生更大的变化，包括增加新的成员——拟杆菌，这种细菌分解消化植物分子。

    在这个孩子出生后的第二年，他的饮食结构变得越来越复杂，因此他肠道中的细菌所具备的能力也越来越多。这些细菌开始激活各种各样的基因，有的可以有效利用碳水化合物，有的可以产生维生素，有的可以分解各种少见的化学物质。研究者认为细菌在这个阶段开始稳定下来，寄生菌大军的成员组成变得相对固定。即便受到了抗生素的袭击，同样种类的寄生菌也会以同样的数量再次回归我们的肠道。但是在每一次的回归中，我们所吃的食物决定了哪些种类的寄生菌会首先定居。

    细菌决定你的胖瘦

    研究人员将来自布基纳法索(一个非洲国家)的14个孩子和来自意大利佛罗伦萨的14个孩子肠道中的寄生菌进行了对比。非洲的孩子都来自于温饱不足的农民家庭，他们的饮食大多是蔬菜，很少有脂肪或者动物蛋白，含有大量的纤维、淀粉和植物碳水化合物。相比之下，意大利孩子吃的是典型的西方饮食，有大量的动物蛋白、糖分、淀粉和脂肪，而纤维则很少，是非洲同龄人所吃纤维的一半，却多出了50%的热量。

    这些孩子的肠道寄生菌也体现了饮食的对比。非洲孩子肠道内的细菌群落由专门消化植物的拟杆菌主导。拟杆菌帮助非洲孩子分解他们饮食中难以消化的纤维 ......