寒门学子进入常春藤名校之后(1)
“阶层的符号无处不在”
“阶层的符号无处不在，从你穿的衣服，到你说话的样子。”
当埃尔·巴罗斯作为新生第一次踏入哈佛大学校园的时候，她感觉特别不适应，就好像她的额头上刻着“低收入”3个字似的。校园里的树那么绿，鹅卵石铺就的道路那么精致……这些景致美好得一点儿也不真实。“像我这样的女孩不属于这种地方。”她这么觉得。
对埃尔来说，世界的颜色是灰的。她家位于纽约一个治安混乱的贫困街区，街区周围终日警笛长鸣。埃尔的父母用尽了积蓄，才从帮助贫困人群造房子的公益组织“人道家园”那里买了一处小房子。她家经常缺钱，有时连肥皂、卷纸这样的生活用品都买不起。
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突然有一天，埃尔收到了一封来自哈佛大学的录取邮件，哈佛提供的全额奖学金也让她能够付得起高昂的学费。“从那一刻起我就知道，”埃尔说，“我再也不用像父母一样受苦了。”
可是，进入哈佛之后，焦虑和失落一直没有离开她。
大学一、二年级，她在课堂上很少开口，因为担心用错词，发错音。埃尔的父母是来自哥伦比亚的移民，在家里，父母说西班牙语。埃尔出生在纽约，但她只有在学校里才能学到英语。正因为如此，虽然在阅读的时候能够理解许多单词，但她不敢大声地把这些词说出来──很少有人会纠正她的发音。
经济背景还影响到交朋友。“你会因为支付不起一些费用而被朋友圈淘汰。”埃尔说，“比如，如果有人说，我们去餐厅吃饭然后看电影吧，你就只能悄悄离开。”在同龄人谈论购买一件200美元的衣服，或者去国外度假的时候，埃尔总是不知道怎样加入话题。
“那些有钱的孩子，常常意识不到这种谈话会让别人产生什么感受。”埃尔说。当然他们肯定不是故意的，因为那就是他们的日常生活，但这其实总会误伤其他人的自尊心。因为交友困难，埃尔选择一个人居住，她觉得自己没法忍受和“特权阶层的人”当室友。
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有时，课程设置也会让贫困生感受到来自上层的压迫感。比如，在最近的一次社会学课上，教授让学生们定义自己的社会阶层。“中产。”一个学生说。“上层。”另外一个学生说。这个议题让埃尔很不舒服，因此她拒绝参与：“当着那么多同龄人承认自己很穷，是一件特别痛苦的事。”
奖学金不能解决所有问题
曾几何时，进入常春藤名校是美国精英家庭子女的“特权”。进入新世纪后，哈佛、耶鲁和普林斯顿等名校决定改变“游戏规则”，给予贫困家庭子弟全额奖学金，每年最高可达5.9万美元。2014年，19.3%符合条件的哈佛学生获得了奖学金。
但减免学费只是帮助寒门子弟克服了第一个障碍。“上名校是一场彻底的文化冲击。”哈佛大学二年级学生特德·怀特说。
特德出生在牙买加平原一个工人家庭，父亲是位公交车司机。他感觉，哈佛大学不是为自己这种背景的孩子设立的。许多同学在大学一年级开始就创立公司或公益组织，而他们的资源一般都来自父母。“我们的起点就不一样。”特德说。
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毕业之后的去向也让穷孩子们紧张。名校中的大部分孩子能依靠父母的关系到大公司实习。即使单看个人表现，在面试的时候，富裕家庭的孩子也会占据优势，因为他们表现得更加自信和从容。低收入家庭的学生普遍存在缺乏自信的问题，他们从来没见过大公司里的律师、高管或华尔街精英。他们的父母没有能力带他们见识职场精英的世界。
甚至有时，特德会怀疑进入哈佛不是一个正确的选择，尽管他知道，进入哈佛有可能让他远离父母那样终日为经济挣扎的生活。
富裕家庭的孩子无忧无虑地享受着上一辈创造的各种“福利”时，贫困的孩子却要时时想着反哺父母。拉美裔学生亚历杭德罗·克劳迪奥曾经苦恼地对一位富裕的朋友说：“妈妈这几天问我有没有余钱，可以用来支付账单。”他的母亲是一位日托中心的保姆，父亲是个焊工。
朋友沉默了半晌，不知道说什么才好，最后他说：“我为你感到抱歉。”听到朋友这样说，克劳迪奥感觉更糟了。
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雷娜塔·玛汀是布朗大学的毕业生，爸爸是披萨送餐车的司机。学校给她提供了9万美元的助学金，但她在校园里仍然需要依靠“化缘”度日──因为患有“身份认同焦虑”，雷娜塔去看心理医生，学校提供的医疗保险支付了诊费中的大头儿，但她连15美元的自负部分也承担不起。“学校认为，十几美元的‘额外费用’人人都能承担，但事实是，我们不能。”雷娜塔说。
雷娜塔不得不到学校的教会机构申请资金，用来购买课本和回家的车票。“寻求帮助真的很尴尬，”她说，“但我只能反反复复地把自己的故事告诉教授和老师们，否则就没办法从布朗畢业。”
与原生家庭渐行渐远
耶鲁新生朱莉娅·迪克森每次走进餐厅的时候，汉堡包餐台服务生都会特别高兴：“朱莉娅，你今天想吃点什么吗？”正在搬箱子的校工也热情地打招呼：“天气挺冷的，对吗？佐治亚女孩。”
朱莉娅在佐治亚乡下长大，是家中11个孩子中的老二，父母是经营食品摊的小贩。如今，她戴着黑边眼镜，涂着茄子色的唇膏，看上去已经和从前的那个乡村孩子大不相同。
朱莉娅记得，几年前父母第一次开着租来的车到大学来看自己。见到朱莉娅的朋友时，他们非常不自在。他们没有去拜访女儿的教授或者导师，却要求去见学校餐厅的工作人员。“你们可以帮我照看女儿吗？”她的爸爸问一个工作人员。, 百拇医药(肖静怡)